[*Otros}-- Los Canarios en América / José Antonio Pérez Carrión: 009 - Francisco Guillén del Castillo

Francisco Guillén del Castillo fue un bizarro marino cuyas hazañas estarán siempre impresas en los anales de Filipinas, principal teatro de sus glorias navales, nació en la ciudad de San Cristóbal de La Laguna, isla de Tenerife.

Poseedor de un mayorazgo que había fundado su abuelo, el licenciado en Derecho D. Francisco Guillén, se dedicó desde luego a engrandecerlo y hacerlo fructificar, pero la pasión por la aventura le hizo abandonar la vida pacífica del agricultor canario por la peligrosa del marino.

Dotado de algunos conocimientos náuticos, se trasladó a la Península Ibérica, y bien pronto se hizo notar en las galeras de García de Toledo, en las que no tardó en recibir el grado de alférez.

Embarcose luego en los galeones de Tierra Firme, donde empezó a destacarse la prodigiosa bravura y la actividad que formaban la base de su carácter.

En la boca del Orinoco apresó, después de un reñido combate, a una nao portuguesa que pertenecía a !a armada del infante D. Enrique, y al regresar a España fue inmediatamente colocado en !a armada que se aprestaba contra el Brasil al mando de Fadrique de Toledo. Asistió al ataque de Bahía, destruyendo varias rancherías en el río Marañón.

Pasó con nuevo grado a la flota de Nueva España, donde desempeñó todas las comisiones que requerían arrojo, valor y gran pericia. Marchó a Acapulco en el tiempo en que los holandeses hostilizaban aquel puesto, contribuyendo poderosamente a su defensa y poniendo a salvo todas las embarcaciones menores.

Pasado aquel peligro, fue destinado a Filipinas (1640), donde empezó a padecer mucho de una herida que había recibido en el costado derecho, por cuya razón fue nombrado alcalde mayor y capitán de guerra del Distrito de Balayón. Mostrose allí tan hábil administrador como era excelente marino. Fundó un convento, hizo catequizar a los indígenas, protegió los plantíos de especierías, organizó la milicia y formó un astillero.

Restablecida su salud, aconsejó al Gobierno la conquista del Archipiélago de Toló, en cuya empresa tomó una parte activa, hasta el punto de desafiar en singular combate a uno de los jefes enemigos a quien dejó muerto de una estocada. Apenas obtuvo este triunfo, tomó el mando del navío San Nicolás, corrió al socorro de Temato, que se hallaba amenazado por los holandeses, y estrechó el sitio de Boayen hasta que se rindió la plaza.

De vuelta a Manila nuestro paisano fue nombrado comandante de la Armada que debía hostilizar las costas de Minamano; hizo un desembarco en Naray y obligó a las tribus a someterse a España.

De allí retornó nuevamente a Josló paca someter a los que se habían vuelto a rebelar contra la nación, venciendo con su propio puño, en combate personal, a siete caudillos.

Pasó seguidamente a pacificar a los Oroncayos, estableciendo el orden y dejando bien puesto el pabellón nacional.

Tantas hazañas le dieron a nuestro paisano Guillén tan extraordinario nombre en aquel Archipiélago, que el Gobierno le nombró cabo superior de las galeras que debían arrojar de las Molucas a los holandeses. Pasó, pues, con todas sus fuerzas al Reino de Tumor, donde sostuvo reñidísimos combates. De allí paso a descubrir la isla de San José de Chabó, la mesa de Santa Lucía, La Laguna de D. Gil y la isla de Maquén. En todos estos puntos alcanzó siempre nuestro héroe triunfos superiores sobre la poderosa armada holandesa.

Con el nuevo carácter de Alcalde Mayor fue más tarde encargado de someter la provincia de Caraga, lo cual consiguió no obstante la resistencia indomable de los indígenas.

Pacificada aquella importantísima región, trocó nuestro distinguido paisano las armas por el arado, promoviendo tales medidas agrícolas y de fomento que bien pronto fundó varios pueblos con emigrantes canarios, edificando algunas iglesias y fortalezas. En 1656 ya estaba esa región en estado de prosperidad.

Apreciando el Gobierno sus excelentes dotes de mando, lo nombró alcalde ordinario de Manila, y justicia mayor del Parían de los Sangleyes, en cuyos importantísimos cargos permaneció algún tiempo hasta que en 1665 fue nombrado almirante y cabo principal de diez baieles, con una encomienda de mil ducados. Estas fuerzas fueron destinadas a castigar las piraterías de los Malayos, que infestaban los mares de Filipinas, retomando a Manila con su gran triunfo y laureles.

La ciudad de Manila, altamente agradecida, le regaló una espada de honor.

Nuestro paisano falleció a una edad avanzada, después de dejar bien puesto el nombre canario, y muy alto el pabellón español, en los peligrosos y extensos mares de la Oceanía.

[*Gaz}-- Gazapo del día - 2 de El País: 'Eléctricos en la calle' y 'De lujo en 2010'

Escrito en el artículo “El coche eléctrico se pone las pilas” publicado en El País (España) del 01/06/08:
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*** 1 ***

Para resolver la recarga de los automóviles eléctricos en la calle

Porque lo de ‘eléctricos en la calle’ tiene sentido propio que podría causar confusión, y porque ‘en la calle’ no tiene que ver con ‘eléctricos’ sino con ‘recarga’, lo que debieron escribir pero no escribieron es, p.ej.,

Para resolver en la calle la recarga de los automóviles eléctricos

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*** 2 ***

Pininfarina lanzará un miniautomóvil eléctrico de lujo en 2010

Porque lo de ‘de lujo en 2010’ tiene sentido propio que podría causar confusión, y porque ‘en 2010’ no tiene que ver con ‘de lujo’ sino con ‘lanzará’, lo que debieron escribir pero no escribieron es, p.ej.,

Pininfarina lanzará en 2010 un miniautomóvil eléctrico de lujo.

[APF}-- Famous' quotes: Business (1)

Good design can’t fix broken business models.
Jeffrey Veen

[ArtyM]– Vals de las rosas

Tiene sonido.

http://www.padronelpaso.net/artymundo/Vals_de_las_rosas.pps

Cortesía de Eva Matute

[CT}-- "Grabaremos nuestros recuerdos en un disco duro"

03 de junio de 2008

María Iriondo

El director del Centro de Neurobiología de la Universidad de Boston, Joe Z. Tsien, ha escudriñado el cerebro de los ratones para averiguar cómo se registran las experiencias en la mente. Sus conclusiones ayudan a comprender los resortes de la inteligencia.

¿Cuántas veces hemos oído decir “se me ponen los pelos de punta cuando me acuerdo”, o “no me lo recuerdes, por favor”? El realismo con que evocamos nuestras vivencias, ya sean buenas o malas, no deja de sorprendernos. Hasta hace poco se creía que un recuerdo era el producto de una simple secuencia lineal de acciones de las neuronas. Pero los estudios apuntan hacia una fórmula matemática mucho más compleja, hacia una sinfonía de comunicación entre células nerviosas.

Durante décadas, un reto de los neurocientíficos ha sido saber cómo quedan registrados los recuerdos en el cerebro. Hoy, el doctor Joe Z. Tsien, director del Centro de Sistemas de Neurobiología de la Universidad de Boston, y sus colegas, han descubierto el mecanismo básico para extraer información vital y conservarla.

“Todo empezó con un trabajo que realizábamos sobre el aprendizaje y la memoria”, explica durante una entrevista telefónica desde su laboratorio. “En 1999 creamos un superratón genéticamente mejorado que aprendía más rápidamente y recordaba las cosas más tiempo. Fue entonces cuando empecé a preguntarme cómo funciona exactamente el proceso mnemotécnico”.

¿Podríamos visualizar el patrón de actividad de las neuronas cuando se construye un recuerdo? ¿Y discernir los principios de organización que permiten extraer y grabar los detalles más importantes de una experiencia? Pero para contestar a esas cuestiones había que diseñar mejores equipos. “Hasta ese momento era posible registrar las señales eléctricas de centenares de neuronas en monos despiertos, pero los investigadores que trabajan con ratones sólo habían podido hacerlo con 20 ó 30 de éstos a la vez”, escribe el neurobiólogo en un artículo publicado en la revista Scientific American.

En poco tiempo, Tsien y su colega de laboratorio, Longnian Lin, desarrollaron un aparato de grabación con el que controlar la actividad de un mayor número de neuronas en ratones moviéndose a su aire. “Logramos insertar muchos electrodos diminutos en el cerebro del animal”, recuerda Tsien.

El paso siguiente fue diseñar distintas situaciones para estresar a los roedores: un terremoto en miniatura dentro de una caja, una caída libre desde un bote de galletas, y el simulacro del ataque de un ave, con un soplo de aire repentino en el lomo. Estas experiencias negativas dejaban huella indeleble en la memoria. “El objetivo era aprovechar lo que el cerebro parece hacer mejor: grabar recuerdos de acontecimientos que pueden afectar profundamente en la vida”, precisa Tsien.

Retener ese tipo de hechos requiere el trabajo concertado de un enorme número de células. Esto facilita el trabajo a la hora de dar con las neuronas que se activan con la vivencia y recoger suficientes datos para descifrar los patrones de organización involucrados en el proceso. Los experimentos consistieron en someter a los ratones a siete episodios de cada evento, separados por periodos de descanso. El equipo registró la actividad eléctrica de unas 260 neuronas en la región CA1 del hipocampo, un área clave para la formación de la memoria en animales y humanos.

Con la ayuda de un poderoso método matemático, capaz de proyectar un gran número de dimensiones —en este caso, 520: la actividad de 260 neuronas antes y después de un acontecimiento— en un espacio gráfico tridimensional, los investigadores descubrieron que hay neuronas con un comportamiento muy patente, y que la corriente lineal de señales entre una y otra célula nerviosa no basta para explicar cómo genera y almacena el cerebro un recuerdo.

Lo que observaron, en cambio, fue que se activaban en grupos, a los cuales bautizaron como “neural claques” (=pandillas neuronales). En concreto seguían una trayectoria triangular a través del hipocampo, un patrón se repetía cada cierto tiempo, como un banco de peces que maniobra al unísono para huir de un depredador. Según Tsien, “esto prueba que la información se estaba grabando. Imaginamos que los sucesivos replays corresponden al recuerdo de la experiencia”.

Su teoría es que cada una de las claques se encarga de captar y almacenar los múltiples aspectos asociados a un suceso, desde lo más general y abstracto a los detalles concretos. Por ejemplo, en un terremoto debe haber un grupo asociado al estímulo del miedo, un segundo que responda a cualquier alteración del movimiento, un tercero que se active con el temblor, y un cuarto que reconozca el lugar de los hechos.

Aunque la idea de que la percepción y la memoria se encuentran representadas por “camarillas” neuronales no sea nueva, el trabajo de Tsien ha aportado los primeros datos experimentales acerca de cómo se codifica y ordena la información. “Las observaciones apoyan la idea de que la organización jerárquica y por categorías constituye un principio universal dentro de nuestro cerebro”, explica el neurobiólogo. En el caso de la memoria, estas propiedades permiten “generar un número casi ilimitado de patrones de activación neuronal, tantos como el número de experiencias que un organismo puede vivir”.

Tsien ha empezado a aplicar sus descubrimientos al diseño de una nueva generación de computadores y redes avanzadas. Con el fin de equiparar al cerebro con una computadora, los investigadores tradujeron las actividades de las cliques neuronales en un código binario —un sistema de ceros y unos en el que el 0 simboliza el estado inactivo de las neuronas, y el 1 la actividad— para comparar la mente de varios ratones sometidos a la misma experiencia. Tsien fue un poco más allá y diseñó un sistema que convertía la actividad neuronal de los roedores al sentir un temblor en una secuencia binaria que hacía abrir una escotilla para escapar.

Los computadores actuales fallan a la hora de imitar ciertas habilidades humanas, como reconocer un compañero de colegio aunque hayan pasado 20 años y se haya dejado barba. Pero Tsien se atreve a augurar un futuro en el que descargaremos nuestros recuerdos en un disco duro. Y quizás entonces las computadoras, equipadas con sofisticados sensores y una arquitectura lógica similar a la de nuestro hipocampo, terminen superando nuestra destreza cognitiva.

Por si esto fuera poco, Tsien cree que “si pudiéramos registrar simultáneamente la actividad de muchas neuronas, podríamos leer los pensamientos de la gente”. De existir una tecnología tan sensible, se podría saber, por ejemplo, si un enfermo de Alzheimer que ya no puede hablar es capaz de entender una conversación.

MUY

[Cur}-- El hombre de las cavernas mataba por las mujeres

04 de junio de 2008

Hace 7.000 años, en los alrededores de la actual ciudad alemana de Talheim, una tribu neolítica atacó un poblado, mató a todos sus habitantes masculinos y secuestró a sus mujeres.

El cruento episodio ha sido reconstruido por un equipo de investigadores de la Universidad de Durham tras analizar los 34 esqueletos hallados en una fosa común. Veinticinco de los cadáveres pertenecían a hombres y niños de una misma tribu, y sin embargo no había ninguna mujer de ese grupo entre los muertos, lo que indica que se les perdonó la vida. Entre los fallecidos se encontraban también cuatro miembros de una tribu de pastores —dos mujeres y dos hombres— y una familia de cinco personas —un hombre, dos mujeres y dos niños—, que podrían ser algunos de los individuos que llevaron a cabo el ataque.

En cuanto a las causas de la muerte, los cráneos muestran marcas en el lado izquierdo que revelan que la mayoría falleció tras recibir un fuerte golpe en la cabeza con un hacha de piedra, probablemente por sorpresa y sin tiempo para defenderse.

El antropólogo Alexander Bentley, que ha dirigido el estudio, sospecha que la masacre fue una especie de venganza entre grupos rivales. Además, señala que es la primera vez que se prueba que en un enfrentamiento de este tipo el “botín buscado” eran las mujeres. Una posible justificación, añade, es que la población atacante fuera demasiado reducida y necesitara féminas para perpetuarse. Los detalles de la investigación se publican en la revista Antiquity.

Antiquity (http://antiquity.ac.uk/)

MUY

[Hum}-- Labor pain

A married couple went to the hospital to have their baby delivered. Upon their arrival, the doctor said that the hospital was testing an amazing new high-tech machine that would transfer a portion of the mother’s labor pain to the baby’s father.

He asked if they were willing to try it out. Both said they were very much in favor of it. The Doctor set the pain transfer to 10% for starters, explaining that even 10% was probably more pain than the father had ever experienced before. But as the labor progressed, the husband felt fine and asked the doctor to go ahead and kick it up a notch. The doctor then adjusted the machine to 20% pain transfer.

The husband was still feeling fine. The doctor then checked the husband’s blood pressure and was amazed at how well he was doing.

At this point they decided to try for 50%. The husband continued to feel quite well.

Since the pain transfer was obviously helping the wife considerable, the husband encouraged the doctor to transfer all the pain to him.

The wife delivered a healthy baby with virtually no pain, and the husband had experienced none. She and her husband were ecstatic.

When they got home, the mailman was dead on the porch.

[IT}-- Microsoft coloca como default (por defecto) Live Search en los computadores de HP

03/06/2008

NUEVA YORK | SEATTLE (EEUU).- El fabricante de ’software’ Microsoft cerró un acuerdo con la mayor empresa de computadores personales del mundo, Hewlett-Packard, para colocar en todos los nuevos equipos de ésta un barra de herramientas que lleve a su buscador Live Search.

El acuerdo, que se pondrá en marcha en 2009, es el último intento de Microsoft para hacer mella en el dominio en búsquedas por Internet del líder Google.

El trato que, que tendrá efecto en los computadores personales en Canadá y Estados Unidos a partir de enero, reemplaza a uno similar que HP tiene con Yahoo!

“Se trata del acuerdo de distribución más importante firmado para Live Search que Microsoft ha logrado firmar”, comentó el gigante de ’software’, que no desveló en profundidad los términos del mismo.

El motor de búsqueda predeterminado ayuda a los usuarios a realizar búsquedas directamente en la Red y, a pesar de que se puede modificar para que apunte al motor preferido por el usuarios, muchos no se molestan en cambiar su configuración.

Este acuerdo tiene lugar tras el intento fallido de Microsoft de adquirir Yahoo!, el segundo buscador mundial. Google es, de largo, el motor de búsqueda más utilizado en el mundo, con 62,4% de las búsquedas, lo que contrasta con el 2,9% de Live Search, de acuerdo con los datos de ComScore.

Para popularizar Live Search, el mes pasado Microsoft anunció un programa llamado Live Search Cashback, que ofrece a los consumidores comprar productos encontrados a través de Live Search a cambio de un porcentaje del precio del producto.

La barra de herramienta que Microsoft colocará en los nuevos computadores de HP de búsqueda incluirá además otros servicios predeterminados, como el de gestión de imágenes de HP (Snapfish) o el servicio Microsoft Silverlight, un ’software’ de animación que pretende competir con Flash, de Adobe.

El Mundo

[LE}-- Acerca de la letra elle

30.03.05

A. de Miguel

Un lector arguye que “puesto que la letra elle es una letra y no dos, cuando es principio de oración ¿no debería escribirse LL? Pues el corrector ortográfico del Word dice que es Ll”.

Por una vez, el corrector tiene razón. Desde 1994 no existe la letra elle. Son dos eles juntas, como tampoco existe la letra ch. Es una forma de unificar nuestro alfabeto con el que rige para las lenguas cultas o próximas.

LD

[SM}-- Medicamentos que nos enferman y empresas que nos hacen pacientes (1/2): Introducción

30.05.08

Antonio F.Muro

Hace treinta años, Henry Gadsden, director entonces de la compañía farmacéutica Merck, hizo a la revista Fortune unos comentarios sorprendentes y en cierto modo candorosos.

Dijo que su sueño era producir medicamentos para las personas sanas y así vender a todo el mundo. Aquel sueño se ha convertido en el motor de una imparable maquinaria comercial manejada por las industrias más rentables del planeta.

Como explica Antonio F. Muro en la revista Discovery de Salud, así comienza la presentación en contraportada del libro “Medicamentos que nos enferman e industrias farmacéuticas que nos convierten en pacientes”, de Ray Moynihan y Alan Cassels, obra que permite entender cómo las estrategias de marketing y relaciones públicas de la poderosa industria farmacéutica —con la complicidad de muchos médicos y, por qué no decirlo, la ingenuidad de los pacientes— intentan convertirnos a todos en “enfermos”, de cualquier cosa, para lograr un consumo compulsivo y crónico de medicamentos.

Si usted se considera una persona relativamente sana a la que comienzan a zumbarle los oídos con todo tipo de comentarios y recomendaciones porque su tensión empieza a ser un poco alta, le ha subido el nivel de colesterol o ha tenido últimamente bajones en su estado de ánimo que enseguida alguien ha calificado de “depresión”…, o bien alguien le ha dicho que a su edad y siendo mujer debe prevenir una posible osteoporosis y hasta medicarse esa falta de impulso sexual que últimamente parece preocuparle, le vamos a hacer una recomendación para abordar esos problemas y algunos más como el Síndrome de Colon Irritable, el Trastorno por Déficit de Atención, el Trastorno de Ansiedad Social, o el Trastorno Distrófico Premenstrual: cómprese el libro “Medicamentos que nos enferman e industrias farmacéuticas que nos convierten en pacientes” (Editorial Terapias Verdes), busque un lugar tranquilo, y siéntese a leerlo. Le aseguramos que cuando lo termine su percepción de la enfermedad y la salud habrán cambiado, al igual que su visión del sistema sanitario.

En el libro, escrito en 2005, Ray Moynihan y Alan Cassels repasan con estilo ágil y directo las estrategias y complicidades que han permitido a lo largo de los últimos años la aparición de síndromes y trastornos que no hacen sino condenar a una medicación permanente —de la que se suelen ocultar sus efectos secundarios más importantes— a cientos de millones de personas en todo el mundo.

En este libro, a veces reportaje periodístico, a veces novela negra, se desenmascaran ensayos ocultos, presiones, complicidades con médicos y organismos reguladores y, sobre todo, las estrategias de marketing y relaciones públicas que por valor de miles de millones de dólares permiten a la industria acabar convenciendo a médicos, voluntariosos pero crédulos, de todo el mundo, de que existe una enfermedad para la que ellos, los laboratorios o compañías farmacéuticas, tienen la solución, el fármaco justo en el momento adecuado.

Como muy bien señalan ambos autores no se trata de poner en tela de juicio que hay personas que debido a síntomas especialmente graves necesitan ser atendidos con esos fármacos sino de entender que sólo para tales personas no sería rentable la fabricación de esos fármacos. Necesitan por eso convertirnos a todos en enfermos para que el negocio sea rentable.

“El alcance de la influencia de la industria farmacéutica sobre el sistema sanitario —escriben— es simplemente orwelliano. Los médicos, los representantes de medicamentos, la educación médica, los anuncios, los grupos de pacientes, las directrices, las celebridades, las conferencias, las campañas de concienciación pública, los líderes de opinión, y hasta los consejeros de los reguladores: en todos los niveles hay dinero de las compañías farmacéuticas lubricando lo que muchos ven como un flujo de influencias poco saludable. La industria no adquiere influencias con individuos y organizaciones sino que más bien reparte su generosidad entre aquéllos que considera más eficaces a nivel comercial”.

Cuidado con dejarse engañar por las cifras

Por supuesto, ni todos los médicos ni todos los investigadores son iguales porque, si no, el trabajo de Moynihan y Cassals habría sido imposible. De hecho, cada vez son más los que se rebelan ante semejante estado de cosas. Los autores revelan datos, nombres, estudios científicos,… y se apoyan en médicos e investigadores, al menos tan honrados y preparados como quienes sostienen lo contrario, para demostrar todo lo que afirman. Y su repaso por esa realidad con nombres y apellidos resulta en algunos momentos de lo más instructiva debido a algunos ejemplos tan gráficos como el que podemos encontrar en el capítulo titulado “Convertir los riesgos en enfermedades” (págs. 93 y 94):

El más alto y más joven, el farmacéutico James McComarck, bromea con su compañero, el doctor Bob Rango, médico especializado en Farmacología. Los dos han viajado desde Vancouver como miembros del Therapeutics Initiative (Iniciativa Terapéutica) de la Universidad de British Columbia, un grupo que pretende educar a médicos y farmacéuticos, y en ocasiones al público en general, sobre la mejor manera de prescribir los fármacos.

La conferencia del día es sobre las enfermedades cardiacas, sin duda un tema atemorizante (el público son jubilados canadienses). La primera parte de la charla de McComarck y Rango está diseñada para ayudar a la gente a entender algunos de los trucos estadísticos empleados para vender medicinas a personas que en otras condiciones se considerarían sanas.

James McComarck siempre comienza presentando la siguiente situación: «Imaginen que su médico acaba de decirles que tienen un “factor de riesgo” ante las enfermedades vasculares; puede ser la tensión arterial o el colesterol alto. Pues resulta que hay un medicamento que trata ese factor de riesgo, no produce efectos secundarios y está cubierto por la Seguridad Social o por la Mutua. Les voy a presentar los resultados de tres estudios diferentes y voy a preguntarles si según estos resultados estarían de acuerdo en tomar este fármaco todos los días de los siguientes cinco años. No hay respuestas correctas o incorrectas, simplemente es su decisión». En ese momento James suele proyectar esta diapositiva:

“¿Tomaría usted un medicamento durante cinco años si…

a) … redujera en un 33% sus probabilidades de sufrir un ataque al corazón?
b) … redujera sus probabilidades de sufrir un ataque al corazón del 3 al 2%, es decir, una reducción del 1%?
c) … salvase a una persona de cada cien de sufrir un ataque al corazón aunque no hubiese manera de saber por adelantado a quién salvaría?”

“A ver, ¿cuántos de ustedes tomarían ese fármaco si obtuviese los resultados del caso A?”, pregunta James. Y alrededor de un 80 ó 90% de la audiencia levanta la mano.

“¿Y en las situaciones B y C?”. Un 20% de los oyentes levanta la mano. James y Bob hacen una pausa para que digieran los datos antes de rematar: “Pues lamentamos decírselo, pero han caído. Lo que acabamos de exponer es exactamente el mismo resultado pero presentado por tres maneras diferentes”.

Normalmente una expresión de sorpresa brota de la audiencia. Algunos ponen cara de no creérselo, otros de enfado o perplejidad. Pero llegados a este punto de la presentación la mayoría no puede despegarse de sus asientos y quiere saber más. Bob coge el micrófono de manos de James.

“A ver, el truco es el siguiente. No se sientan mal. A los médicos les engañamos de la misma manera todo el tiempo. Si en principio el riesgo de sufrir un ataque al corazón es del 3% y yo les ofrezco una píldora que lo reduce en un 33% éste baja del 3% al 2%. ¿Entienden?

El 2% es un 33% menos que el 3%. Pero es también un 1% de diferencia total. Incluso las personas a quienes las matemáticas se les hacen cuesta arriba, como James, saben que si pasas de un 3% a un 2%, sólo hay un 1% de diferencia. Fácil, ¿verdad?”.

La razón por la que esta revelación es tan importante se debe a que con frecuencia los fármacos se promocionan mediante este truco estadístico tendente a exagerar los beneficios.

Por ejemplo, en anuncios dirigidos a médicos y pacientes se afirma que un fármaco ofrece una reducción del 33% en el riesgo de sufrir un ataque cardíaco sin explicar que en realidad habría que tomar la medicación durante cinco años para reducir el riesgo del 3 al 2%. Como Bob y James explican cada vez que dan la charla, se trata de un 33% en términos ‘relativos’.

En términos ‘absolutos’ se trata de una reducción de un 1%, del 3 al 2%. Diversos estudios muestran que las personas son mucho más reacias a usar un fármaco si se les muestran las cifras absolutas. Lamentablemente en muchos artículos sobre fármacos que aparecen en los medios también se tiende a emplear la versión más exagerada omitiendo las cifras absolutas que resultan mucho más informativas”.

PD