[*HG}-- Gazapo del día: Purifica el aire en Holanda

Titular en El Mundo (España) del 08/08/08:

Ponen a prueba un pavimento que purifica el aire en Holanda.

Pues que lástima que si la prueba funciona no pueda purificar el aire en otras partes.

Porque lo de ‘purifica el aire en Holanda’ tiene sentido propio que podría causar confusión, y porque ‘en Holanda’ no tiene que ver con ‘purifica el aire’ sino con ‘Ponen a prueba’, lo que debieron escribir —aunque ello sea un pecado contra el primer mandamiento del Fablistanismo— pero no escribieron es, p.ej.,

Ponen a prueba en Holanda un pavimento que purifica el aire.

[APF}-- Peligrosidad del hombre

Nunca son tan peligrosos los hombres como cuando se vengan de los crímenes que ellos han cometido.

Sándor Marái

[ArtyM}-- La Naturaleza

Tiene sonido.

Para bajar/ver el archivo, clicar AQUÍ.

Cortesía de Juan Antonio Pino Capote

[CT}-- "¡Puedo oír esa imagen!"

07/08/2008

Se trata de una nueva forma de sinestesia, que es una afección que mezcla los sentidos de la persona, de manera que los afectados son capaces de percibir colores en los números y las letras.

Los científicos sostienen que la sinestesia auditiva podría ser una característica muy difundida y se trataría sencillamente de un modo de procesar mejor la información visual, según los directores de la investigación, los profesores del Instituto de Tecnología de California Melissa Saenz, especialista en Computación y sistemas neuronales, y Christof Koch, profesor de Biología cognitiva y del comportamiento

La doctora descubrió el fenómeno mientras mostraba a unos alumnos un experimento en su laboratorio, según explica la investigadora en la revista Current biology.

En un momento dado, uno de ellos afirmó que podía oír un patrón de puntos móviles que se mostraba en la pantalla de un computador. La doctora le hizo varias preguntas y se dio cuenta de que su caso reunía las características de la sinestesia: al chico le había sucedido toda su vida, y le pasaba con todo tipo de imágenes en movimiento.

“Como parte del experimento, la pantalla de mi computador mostraba un conjunto móvil con unos puntos que se extendían rápidamente, algo así como la escena inicial de La Guerra de las Galaxias”, explica Saenz. “De repente, uno de los alumnos preguntó: ¿Alguien más oye algo cuando mira eso? Hablé con él y me di cuenta de que su experiencia reunía todas las características de la sinestesia: una activación automática y cruzada de los sentidos”, añade.

Saenz conocía que la sinestesia auditiva nunca se había documentado. Así que sometió a la prueba a un centenar más de voluntarios y localizó otros tres casos. “Teniendo ese caso específico, fue más fácil encontrar a más gente. Esa película resulta ser bastante ruidosa para los sinestésicos”, añade. “Habríamos tenido menos éxito si sólo hubiéramos preguntado: ¿Oyes sonidos cuando ves objetos que se mueven o parpadean? Porque en un ambiente normal, las cosas que se mueven suelen hacer ruido”. Esa podría ser la razón por la que los neurobiólogos no habían detectado la sinestesia auditiva.

Gente con una ‘banda sonora’ más rica

“La gente con sinestesia auditiva es menos propensa que otros sinestésicos a darse cuenta de que su experiencia es anormal. Es gente que tiene una vida con una banda sonora más rica, y no tanto personas que viven una experiencia radicalmente diferente”, observa Saenz. Así, los afectados citaron ejemplos visuales cotidianos que generaban sonidos que ellos sabían que sólo podían estar en sus cabezas, como ver la televisión con el sonido apagado.

Saenz y Koch advirtieron que los cuatro sinestésicos obtuvieron mejores resultados que un grupo de no afectados en una prueba sencilla con pautas rítmicas de flashes similares a un código morse visual.

Habitualmente, estas pautas son más fáciles de identificar con sonidos (bips) que con imágenes (flashes), así que los investigadores predijeron que los sinestésicos tendrían ventaja con las pautas visuales porque en realidad oyen un sonido cada vez que ven un flash.

Acertar series de bips y flashes

En la prueba, los voluntarios veían una serie de flashes y tenían que adivinar si una segunda secuencia, activada después, representaba la misma pauta temporal o no. Luego se hizo una prueba similar con series de bips. Tanto los sinestésicos como el grupo de no afectados obtuvieron similares buenos resultados en la prueba de los bips.

Sin embargo, con las pruebas de los flashes, los sinestésicos fueron mucho más precisos: respondieron correctamente durante más del 75% del tiempo, en contraste con un 50% del grupo de referencia. “Los sinestésicos tenían ventaja porque no sólo veían sino que también oían las pautas visuales”, sostiene Saenz.

Los científicos consideran que alrededor de un 1% de la población podría experimentar sinestesia auditiva. De hecho, piensan que el cerebro podría trasmitir con normalidad información sensorial visual al córtex auditivo, para crear una predicción del sonido asociado. “Esta transmisión podría resultar en una percepción sensorial auténtica en los sinestésicos, quizá debido a una conexiones neuronales más fuertes de lo normal”, sostiene Saenz.

“Podríamos llegar a descubrir que los centros de procesamiento del movimiento del córtex visual están más interconectados con las regiones auditivas del cerebro de lo que pensábamos, incluso en un cerebro normal”, señala Saenz. “Hasta ahora se sabe muy poco sobre cómo trabajan juntos los sistemas cerebrales que procesan la audición y la visión. Entender esta interacción es importante porque en la experiencia normal, nuestros sentidos trabajan juntos en todo momento”.

EP

NotaCMP.- Versión en inglés AQUÍ.

[Cur}-- Un monje polaco predica "el sexo divino"

1 de agosto 2008

Mary Sibierski

VARSOVIA (AFP) – Apodado el apóstol del Kama Sutra católico, el padre Ksawery Knotz, un capuchino polaco que da a las parejas casadas consejos sobre cómo practicar el sexo, afirma simplemente que trabaja para Dios.

“Claro que animo a las parejas casadas a rezar para que tengan una buena y feliz vida sexual. Para ellos, es un medio de acercarse a Dios”, declara a AFP este monje de 43 años.

“La gente está un poco sorprendida al principio, pero agradablemente sorprendida”, precisa Knotz, que hizo como monje un voto de castidad.

El religioso ha realizado hasta ahora en Polonia, y desde el 2000, sesiones con más de 3.000 parejas de fieles católicos, con una bendición tácita de sus superiores. Su iniciativa es tan popular que su agenda está llena hasta el año que viene.

“Si crees en Dios, crees que Dios está presente en la vida, en el amor, en el matrimonio y en la sexualidad. Parece natural hablar de sexo, y suprimir algunos tabúes y etiquetas del pecado”, declara el monje, que vive en el monasterio de los capuchinos en Stalowa Wola, en el sur de Polonia.

Autor de un libro titulado ‘El acto del matrimonio’, el padre Knotz publica desde 2004 un sitio en Internet ‘www.szansaspotkania.net’ (‘La suerte del encuentro’) en dos versiones, polaca e inglesa.

El monje admite que la educación tradicional que sobre sexo da la Iglesia Católica presenta debilidades, pero rápidamente precisa que sus consejos sexuales están reservados para parejas casadas, parejas de un hombre y una mujer.

En el capítulo “la teología del orgasmo”, el capuchino compara el momento supremo del acto sexual con el encuentro con Dios en el Cielo.

“El amor de una pareja casada, expresado en el sexo, acerca el cuerpo humano al Cielo. El éxtasis de una relación sexual puede compararse a la alegría de la vida eterna”, afirma.

“Por eso este acto conyugal permite a los esposos empezar a entender la dulzura del encuentro con Dios”, añade el padre Knotz.

El religioso insiste en una “buena y abierta comunicación entre los esposos”, necesaria para alcanzar los orgasmos celestiales, y alienta a los maridos para que tomen su tiempo para “satisfacer plenamente” a sus mujeres.

A sus detractores, que lo acusan de falta de experiencia personal, el padre Knotz replica: “No necesitáis padecer una enfermedad del corazón para ser cardiólogo, ni ser alcohólico para convertirse en terapeuta”.

El monje explica que encontró su inspiración en la apertura de miras de su familia y en la enseñanza del papa Juan Pablo II, que trató por primera vez el tema de la sexualidad en un folleto publicado en Polonia en 1960 bajo el título ‘Amor y responsabilidad’.

Kasia y Jan Paluszewski, fervientes católicos casados desde hace 18 años y padres de tres niños, de 16, 13, y 3 años, afirman que los consejos del padre Knotz “reforzaron” y “aclararon” su vida sexual y su espiritualidad. “Escucha realmente a las parejas y por eso nos entiende bien”, declara a AFP Jan Paluszewski, un informático de 46 años.

YN

[Hum}-- Gato agresivo

Un tipo vuelve a su casa después de haber estado con su amante, y mientras se estaba arreglando se ve un terrible rasguño.

Preocupado, el tipo entra a la casa y justo en ese momento ve pasar al gato. Le pega tremenda patada, el pobre gato sale como bólido y aullando, y entonces aparece corriendo la mujer que exclama:

—Pero, querido, ¿qué pasa?

—Nada, es que, ese maldito gato me atacó y me rasguñó. ¡Lo voy a matar!

—Si, mi amor, ¡mátalo, mátalo! que a mí me dejó un terrible chupón en el cuello.

[IT}-- Free programs: Online Armor Personal Firewall Free

Version: 2.1.0.131
File Size: 10158k
Operating Systems: Windows XP, Windows 2000, Windows NT

Online Armor Free provides both a firewall and a whitelist approach to program security for Windows NT, 2000 and XP. It does not show pop-ups for many known good programs, and it scans all your installed programs when it first runs so that you can quickly tell it what to do with apps it doesn’t know about.

–Erik Larkin

Go to the download page.

PCW

[LE}-- Ser y estar

02.08.08

A. de Miguel

Sergio Muñiz Aragón se enfrenta con el misterio de la diferencia entre los verbos ‘ser’ y ‘estar’, batallona cuestión de los estudiantes extranjeros de español.

En principio —razona don Sergio— la cosa parece bastante clara: ser indica permanencia y estar indica algo transitorio. Pero, ¿por qué se dice que alguien ‘está muerto’ y no que ‘es muerto’?

Remedaré a San Agustín: sé perfectamente cuál es la diferencia entre ser y estar, pero no me preguntéis en qué consiste.

LD

[SE}-- La policía sexual (Cosas de USA)

31.07.08

John Stossel

En un desierto parque público de Columbus, Ohio, un hombre responde a la propuesta de una mujer en topless. Ella le pide que le “muestre lo suyo”. Cuando el hombre lo hace, es detenido por agentes de la Policía.

Según la ley de Columbus, el topless femenino está bien; mostrar los genitales no. ¿Por qué los polis se escondieron en la oscuridad para detener a un hombre al que nadie salvo ellos podía ver?

En una edición reciente del programa 20/20, el Dr. Marty Klein señaló que la Policía no estaba protegiendo a niños: “No había ningún niño a la vista por ninguna parte. De hecho, tampoco había adultos”. Klein afirma que esto es parte de “la guerra de USA contra el sexo”: “La sociedad useña intenta restringir lo que pueden hacer los adultos, lo que pueden ver los adultos (…) más que ningún otro país industrializado.”

Ken Giles estaba corriendo en un parque de Johnson City, Tennessee, cuando, según sus palabras, “la naturaleza me llamó”. Se hizo a un lado del camino para ocuparse del asunto. A continuación, un agente de paisano “me puso la placa en la cara y me dijo que estaba detenido. Simplemente pensé que tenía problemas por orinar en público”.

Pero fue mucho más humillante que eso. El parque era el emplazamiento de una redada policial contra los homosexuales que utilizan las instalaciones para mantener relaciones sexuales. Pero la Policía fue más allá de las detenciones. Antes de presentar cargos contra los hombres arrestados, publicó sus nombres, direcciones y fotografías. La esposa de Giles vio su foto en las noticias. A continuación su jefe la despidió. “Cuando perdí mi empleo (…) mi esposa estaba tan enfurecida que (…) sufrió un ataque cardíaco”. Otro hombre mencionado por la Policía se suicidó.

Peter Sprigg, de Family Research Council, afirma no sentir ninguna simpatía hacia los delincuentes sexuales: “No hay ninguna presunción de confidencialidad cuando eres detenido y acusado formalmente”, me decía. Si ya resulta bastante impertinente que la Policía detenga a alguien en un lugar público, es aún peor cuando los agentes fijan su atención en el ámbito privado, en lugares en los que la gente elige exponerse al sexo.

Chippendales, el grupo de bailarines burlescos masculinos, ha recorrido el país durante años. Su puesta en escena no es tan atrevida como podría pensarse. Los hombres bailan, muestran sus cuerpos y flirtean con algunas mujeres del público. No hay ningún desnudo. Los Chippendales no tuvieron nunca ningún problema con las autoridades… hasta que llegaron a Lubbock, Texas. 10 minutos antes de su función, la Policía advertía a los bailarines de que “Ni siquiera simuléis un acto sexual”.

Los bailarines escenificaron su función usual y a continuación se aventuraron entre la audiencia. En ese momento la Policía clausuró la función y encerró a los miembros del grupo. El público estaba furioso. “¡El ayuntamiento apesta!”, gritaba la audiencia. Davil Miller, alcalde de Lubbock me decía que “en opinión de nuestros agentes de Policía esa noche, el espectáculo violó por lo menos un artículo de la ordenanza [municipal]“. ¿De quién estaba protegiendo la Policía a estos adultos que estaban allí porque lo habían decidido de forma voluntaria? “De esas cosas que podrían llegar a pasar en su vecindario”.

En cuestión de una semana después de la detención de los Chippendales, en Lubbock se produjeron tres asesinatos. ¿No serían esos agentes más útiles en otra parte? Algunos estados tienen leyes que invaden los dormitorios. En Alabama, los miembros del Legislativo prohibieron la venta de accesorios eróticos. El asunto enfadó a Dave Smith, cuya esposa es propietaria de Pleasures [placeres] su primera parada en la ruta del romance. “En el estado de Alabama puedo comprar un arma. Puedo llevarla en el bolsillo (…) ¡Pero si compro este [juguete sexual], alguien puede acabar detenido!”, decía Smith.

La Unión Useña por las Libertades Civiles (ACLU) tomó parte en la denuncia contra la Ley, pero un tribunal de apelaciones dictaminó que los políticos persiguen un “interés legislativo legítimo a la hora de desalentar los intereses lascivos en las relaciones sexuales autónomas”. En otras palabras, la masturbación, pues esta práctica podría ir “en detrimento de la salud y la moralidad del Estado”.

Extrañamente, Pleasures aún sigue abierta porque la Ley hace una excepción si el accesorio sexual se vende con fines médicos. Para adquirir un vibrador, los clientes sólo necesitan responder positivamente a un cuestionario que pregunta cosas como esta: “¿Ha experimentado dificultades en alcanzar el orgasmo?”.

Pregunté a Sprigg, del Family Research Council, a quién protege el Gobierno cuando cierra sex shops: “En realidad, el Estado está protegiendo a la gente que frecuenta estas tiendas porque no creo que consumir pornografía y accesorios sexuales sea algo que les beneficie”. No me tome el pelo.

LD

[SM}-- Píldora para estar en forma

2 de agosto de 2008

Los científicos están cada vez más cerca de desarrollar una píldora que produce algunos de los beneficios del ejercicio, inclusive en aquéllos que no mueven un músculo.

La publicación Cell informa que investigadores estadounidenses cuentan con dos píldoras que parecen tener la capacidad de generar músculos, aumentar el rendimiento físico e, inclusive, quemar grasa.

En pruebas de laboratorio, ratones pudieron correr 44% más distancia, señalando que los humanos podrían hacer lo mismo sin haber entrenado de antemano. El concepto es controvertido, por el temor de que las pastillas sean utilizadas para hacer trampa en los deportes.

Como previsión, el director de la investigación —profesor Ronald Evans, del Instituto Médico Howard Hughes y el Instituto Salk en California— ha elaborado una prueba que permitirá que estas drogas puedan ser detectadas en la orina y la sangre de los atletas.

Dijo también que las píldoras podrían eventualmente servir contra las enfermedades que deterioran los músculos, o ayudar a incrementar los beneficios del ejercicio en personas con condiciones de alto riesgo como los diabéticos.

Dos drogas, denominadas AICAR y GW1516, parecen tener efecto sobre un gen vinculado al desarrollo y regulación de los músculos.

Gen maestro

Este “gen maestro”, PPAR-delta, tiene la habilidad de controlar la actividad de muchos otros genes. Así que ajustarlo podría tener, en teoría, un efecto sobre la manera en que el cuerpo trabaja.

La alteración genética de ratones para incrementar la actividad del gen condujo al desarrollo de músculos con mayor tendencia a quemar grasa que azúcares.

También convirtió a los ratones en “maratonistas” capaces de recorrer distancias más largas en cintas de trote. El paso siguiente fue producir efectos similares utilizando la droga en lugar de una alteración genética.

La primera versión, la píldora GW1516, una vez más produjo el efecto “quema-grasa”, pero no cambió el resultado del rendimiento hasta que el equipo empezó a entrenar a los ratones con largas sesiones en la cinta.

Al final de una serie de entrenamientos, los ratones que habían recibido la droga recorrían 77% más distancia que los que entrenaban sin la píldora.

La segunda droga, AICAR, va más allá, encontrando una manera de estimular el mismo mecanismo de células musculares.

Esta vez los ratones no tuvieron que entrenar. Después de cuatro semanas recibiendo la droga, recorrieron 44% más distancia sin antes haber hecho ejercicio.

Ambas versiones podrían algún día servir un propósito para los humanos, dijo el profesor Evans.

“Al que le guste el ejercicio, le gusta la idea de obtener mejores resultados. Al que no le guste hacer ejercicio, le gustará obtener los mismos beneficios de una píldora”, expresó.

Controversia

Dijo que el uso potencial más evidente sería en condiciones cuando el ejercicio prueba ser beneficioso, como con la diabetes.

“Casi nadie cumple con los 40 minutos a una hora de ejercicio diario recomendado. Para estas personas, si hubiese una forma de remedar el ejercicio, haría más eficiente el menor ejercicio que hacen”, señaló el científico.

Sin embargo, Colin Palmer, profesor de farmacogenética de la Universidad de Dundee en el Reino Unido, dijo que la idea del desarrollo de dicha droga era controvertida.

“Es básicamente una droga que eleva el rendimiento durante el entrenamiento. Lo que causa sospechas es el concepto de una droga que mejora la resistencia para los deportistas profesionales”.

BBC